UPM-COD型COD在線自動分析儀的測量原理是：水樣、重鉻酸鉀消解溶液、硫酸汞（硫酸汞可以消除水樣中氯離子的干擾，因氯離子能與汞離子形成非常穩定的HgCL2）、硫酸銀溶液（硫酸銀作為催化劑加入可以更有效地氧化直鏈脂肪化合物）混合液加熱到165 ℃，重鉻酸離子氧化溶液中的有機物后顏色會發生變化，分析儀檢測此顏色的變化，并把這種變化換算成COD值輸出來消耗的重鉻酸鉀離子量相當于可氧化的有機物量。